ホークスベイから再びオークランドへ
>> Angela's factory
午後の飛行機に乗る前に、今日は工場視察が3件。まずはNZ名物、ひつじ産業の最たるものであるウール加工場へ。ここでは繊維関係ではなく、化粧品原料となる羊毛油脂「ラノリン」の精製過程を視察した。羊毛を温水で洗って精製するため、工場内はまぁ蒸し暑いし臭気がすごい！さらには安全ベストを着ないといけないので、汗びっしょり。一同頭くらくらしながらの視察となった。その後、ハーブオイルなどの加工業者を訪ね、最後はアンジェラの家へ。とは言っても遊びに行くのではなく、彼女の自宅敷地内に我々の会社の原料加工場があり、そこから原料が日本に輸出されている。アンジェラは原料会社の社長サンというわけだ。
アンジェラの工場脇にあったポプラの木。ちょうど綿毛の季節に当たって、写真のように木の白いふわふわがついている。これが風に乗って、まるで大量のたんぽぽの綿毛のように舞い散っている様子は、日本ではポプラの分布域が限られるだけに、珍しいのではないだろうか。右はアンジェラご自慢のバラ園に咲いていた、大輪の白バラ。近づいただけでも甘い香りが漂ってくる芳香種で、一輪の大きさがグレープフルーツくらいある。キッチンのテーブルにも、見事なピンクのバラが飾ってあった。
そしてこいつが大笑い。庭にちびっこ羊がいたのだ。
昨日マタマタで見た羊は怯えていたが、この子はやたらフレンドリー。ゲートをあけたとたんに突進してきて、水を差し出すと鬼のような勢いで飲む、飲む！最後は家のガラス戸に突撃してクレイグに阻止されていた。ほんとうに元気で可愛い奴。
>>The way to the Airport
短い時間の滞在だったが、ゴールデンと黒のラブちゃんが別れを惜しんで見送ってくれた。アンジェラいわく「まだベイビー」らしいが、思い切りでかいぞ、きみたち（笑）
こちらは敷地内にいたヤギ。そのむこうの囲いの中には馬もいた。なんでも飼っちゃうニュージーランド。
>>Lunch at Hawkesbay
アンジェラの家のご近所さん、お知りあいのロードサイドカフェへ。夜はパブになっているロッジ造りで、当然のように外のバルコニーに陣取る我々。太陽の下で食事をすることに慣れると、人工灯の室内が味気なく感じてしまうから不思議だ。私が注文したのはクラブケーキ。かに肉を野菜と混ぜてコロッケのように揚げてある。本来揚げ物は好きではないが、これはレモンを絞っていただくと、あっさりして美味しかった。
さて、いよいよ空港へ。ニュージーランド航空で、ネイピア空港からオークランドまで、約1時間程度のフライト。車でノンストップ移動だと、半日くらいの距離になる。この４日間、アンジェラ（とクレイグも時々）が運転した距離、実に1300km。福岡から東京を通り過ぎる大移動だ。ほんとうにありがとう、アンジェラ＆クレイグ。
小さな機体は久々のプロペラ機。独特の回転音が響く翼のすぐ近くだったこともあり、ずっと外を見ていた。こういう機種は低空を飛ぶので、地形観察が楽しいのだ。写真は複雑に枝分かれした川。日本では見られない、ダイナミックな大自然の景観をおおいに楽しんだ。明日からはオークランドシティで、別口の仕事を精力的にこなす。
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