ドバイってどんな国?

>>Introduction

 2010年5月末からマルタ共和国に旅をしたのですが、航空会社がエミレーツだったので、ドバイ空港を経由(福岡→関空→ドバイ→ラルナカ(キプロス)経由→マルタという恐ろしく長いルートww)するついでに、ストップオーバーを利用して、ドバイを25時間ほどうろついて参りました。その記録(往復の空港、機内&市内散策)を書き残しておきます。
 
※ストップオーバーとは:http://bit.ly/cBqsZy(ウィキペディア)
 
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>>Wonderland, Dubai
  ドバイという街の名前は有名でも、まず日本で知られていない、そのロケーション。なんとなく中東のどこかと思ってる人が殆どではないだろうか。
 
 そもそも「ドバイ」は国名ではなく(笑)「UAE(United Arab Emirates/ユナイテッド・アラブ・エミレーツ/アラブ首長国連邦)」の都市の名で、首都でさえなく(首都はアブダビ)、左の地図にあるように、ペルシア湾の南側にある、ちっこい港町だ。
 
 
 そんなドバイがなんで高級リゾートとして有名になったか。それは、市中を二つに分割するクリーク(運河)を生かし、積極的な貿易政策を行ったことと、外国からの移民の受け入れで街の規模を広げたから(ドバイ人いわく)。

 いまもドバイの居住者の大半は、近隣諸国や中国からの出稼ぎで占められる。タクシー運転手なんて、インド人ばっかり。ドバイらしさがない所が、かえってドバイらしいという、不思議な街なのだ。

 右の図は、ドバイ市街地の略図。海沿いに横長く発展を続けるのは、気温40℃を超える砂漠気候のためなのだろうか。テーマパークのようなショッピングモールに、宮殿さながらのホテル。道にはフェラーリやランボルギーニが連なり、海に突き出た人工島には、ベッカムやビル・ゲイツの別荘が建ち並ぶ。

 まるで砂漠の蜃気楼のような、バブリーな都市ドバイ。お金があれば究極の贅沢が味わえるが、そうでなければ暑いだけのコンクリートジャングル。その不思議の国、ドバイの一日を駆け足で体験してみた。日本とは価値観も文化も違う、夢のようなアラビアン・ナイトを、女一人旅でレポートしてみた。
 
 
 

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